Há mais de 45 anos que o Rotary está na linha da frente da luta contra a poliomielite.
Hoje, estamos mais perto do que nunca de alcançar o objetivo de erradicar definitivamente esta doença.
O primeiro grande projeto do Rotary no combate à pólio teve lugar nas Filipinas, em 1979, através de uma campanha de vacinação infantil. O sucesso desta iniciativa levou o Rotary a tornar-se parceiro fundador da Iniciativa Global para a Erradicação da Pólio, um esforço internacional que permitiu reduzir em 99,9% os casos da doença em todo o mundo.
Graças ao compromisso e à generosidade dos associados do Rotary, já foram investidos mais de 2,9 mil milhões de dólares através do programa Pólio Plus, para além de incontáveis horas de trabalho voluntário. Este esforço contribuiu para proteger mais de 3 mil milhões de crianças, em 122 países, contra a poliomielite. Paralelamente, o Rotary desempenhou um papel determinante na mobilização de governos e parceiros internacionais, ajudando a garantir mais de 11 mil milhões de dólares em financiamento para esta causa.
Atualmente, o vírus da pólio continua endémico apenas no Afeganistão e no Paquistão. No entanto, é essencial manter os esforços de vigilância, vacinação e prevenção para garantir que todos os restantes países permaneçam livres da doença.
A erradicação da poliomielite está ao nosso alcance, mas o trabalho ainda não terminou.
Se os esforços globais fossem interrompidos hoje, estima-se que, dentro de dez anos, a doença pudesse voltar a causar paralisia em cerca de 200.000 crianças por ano.
